메시지 요약: 성도의 열심, 사랑을 나누다.

십일조, 사실은 공동체 사랑의 첫걸음입니다

서론: 십일조, 개인의 의무를 넘어

많은 기독교인에게 ‘십일조’는 하나님을 향한 개인적인 신앙의 표현입니다. 우리는 십일조를 드리며 감사를 고백하고, 모든 것의 주인이 하나님이심을 인정하며, 때로는 더 큰 축복을 기대하기도 합니다. 이러한 마음은 분명 귀하고 소중합니다.

하지만 성경이 말하는 십일조의 이야기는 여기서 그치지 않습니다. 개인의 신앙고백이라는 차원을 넘어, 성경은 십일조에 훨씬 더 깊고 놀라운 의미를 담아두었습니다. 바로 ‘공동체를 향한 사랑’이라는 핵심 가치입니다. 이 글은 십일조가 어떻게 내 옆의 지체와 이웃을 세우는 구체적이고 실질적인 사랑의 실천이 되는지 그 진실을 탐구하고자 합니다.

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첫 번째 진실: 십일조는 '나'를 위한 것이 아닌 '우리'를 위한 시스템이었습니다.

신명기 14장 28-29절은 십일조의 목적을 명확히 보여줍니다. 삼 년마다 모은 십일조는 성전에서 섬기는 레위인뿐만 아니라, 그 성 안에 함께 사는 ‘객과 및 고아와 과부들’을 위해 사용되었습니다. 즉, 당시 사회의 가장 약한 이들을 돌보는 것이 십일조의 핵심 기능이었습니다. 여기서 우리는 하나님의 놀라운 지혜를 발견합니다. 하나님께서는 이 중요한 일을 개인의 선한 마음에만 맡기지 않으셨습니다. 모든 백성이 참여하는 ‘정상적인 경제활동의 한 패턴’으로 만드셨고, 공동체가 함께 서로를 책임지는 ‘구조적인 시스템’을 설계하신 것입니다. 이웃 사랑이 개인의 감정에 따른 선택이 아닌, 공동체의 의무이자 시스템이 되게 하신 것입니다.

진실한 사랑은 말이나 울음소리보다 증거를 통해 자신을 확증합니다. 십일조는, 공동체를 사랑하는 가장 기초적이고 측정 가능한 실천적 증거, 즉 공동체 사랑의 첫 번째 증거입니다.

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두 번째 진실: 십일조 시스템의 붕괴는 공동체의 붕괴를 가져왔습니다.

레위인이 흩어지자 말씀도 흩어졌습니다. 이스라엘 역사상 가장 어두웠던 시기로 꼽히는 사사 시대는 십일조라는 공동체의 약속이 무너졌을 때 어떤 비극이 초래되는지를 생생하게 보여주는 비극적 사례입니다. 사사기 17-18장을 보면, 백성들이 십일조를 제대로 드리지 않자 레위인들의 생계가 막막해졌습니다. 결국 성전과 말씀을 지켜야 할 그들은 먹고살기 위해 정해진 곳을 떠나 전국을 떠돌아다니는 신세가 되었습니다.

급기야 한 레위인들은 개인 집에 제사장으로 고용되고, 나중에는 더 많은 월급을 제안하는 단 지파를 따라 자리를 옮기는 영적 타락의 길을 걷습니다. 이 모든 비극의 근본 원인은 무엇이었을까요? 성경은 그 이유를 단호하게 지목합니다. 결국 십일조가 안 들어와서 그런 것입니다. 레위인들이 생계를 위해 흩어지자, 그들이 맡았던 말씀 교육과 성전 사역은 필연적으로 마비되었습니다. 이는 단순한 재정 문제를 넘어, 하나님의 말씀이 제대로 선포되지 못하고 백성 각자가 ‘자기 눈에 옳은 대로’ 행하는 영적 재앙으로 번졌습니다. 십일조라는 재정적 기반의 붕괴가 공동체 전체의 영적 붕괴를 가져온 것입니다.

이 문제는 일회성 사건이 아니었습니다. 느헤미야 13장을 보면, 개혁을 이끌던 느헤미야가 잠시 자리를 비운 사이 또다시 레위인들이 자신들의 몫을 받지 못해 밭으로 도망가는 일이 발생했습니다. 이는 십일조가 건강한 신앙 공동체를 유지하는 데 얼마나 중요하고도 취약한 영적 기반이었는지를 보여주는 강력한 역사적 증거입니다.

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세 번째 진실: 당신의 지갑은 가장 정직한 신앙고백서입니다.

복음으로 사는 자, 복음으로 살게 하라

구약의 레위인 제도는 오늘날 교회의 목회자와 사역자들에게 이어집니다. 예수님께서는 제자들을 파송하며 “일꾼이 자기의 먹을 것 받는 것이 마땅함이라”(마태복음 10:10)고 말씀하셨고, 사도 바울 역시 “주께서도 복음 전하는 자들이 복음으로 말미암아 살리라 명하셨느니라”(고린도전서 9:14)고 선언했습니다. 말씀을 가르치는 자의 삶을 공동체가 책임지는 것은 선택이 아닌 성경의 원리입니다.

목회자의 생계를 공동체가 책임지는 것은 자선이나 ‘구제’가 아니라, 그들이 마땅히 누려야 할 ‘권리’이자 성도들의 ‘의무’입니다. 이 원리가 무너질 때 어떤 일이 벌어질까요? 사사 시대의 비극은 오늘날 교회의 현실 속에서 비극적인 메아리로 울려 퍼집니다.

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결론: 사랑의 시작, 당신의 결단에서

지금까지 우리는 십일조에 대한 세 가지 진실을 살펴보았습니다. 십일조는 ① 단순히 나를 위한 것이 아닌 우리 공동체를 위한 하나님의 구조적 시스템이며, ② 이 시스템은 공동체의 영적 붕괴를 막는 중요한 기반이고, ③ 우리의 지갑은 공동체를 향한 가장 정직한 사랑의 표현이라는 사실입니다.

결국 십일조는 ‘공동체 사랑의 시작’입니다. 눈물의 기도와 시간을 쏟는 헌신을 넘어, 우리의 물질적 헌신은 하나님의 몸 된 교회를 실제로 세우고 지탱하는 강력한 행동입니다.

오늘, 여러분은 공동체를 향한 사랑을 어떻게 고백하고 있습니까?